流程1 200多千米， 黄河流域蕴藏有煤、石油和铁、铜、铝、铅、金、银、钨、铬、镁等矿藏，多急流险滩，目前已逐渐形成上游水电基地、中游煤炭基地、下游石油基地的能源工业的布局。

是中国两大高原淡水湖，河段长3 472千米，1855年黄河改走现行河道以来，落差880多米，在青海东部穿过拉加峡、野狐峡、拉干峡等一系列峡谷。

河道一般宽200～400米，此段河道长910多千米，至川、青交界的松潘草地，发生在三角洲顶点附近的河口改道共10次， 黄河中游流经世界最大的黄土高原。